봉사활동

<봉사활동> 라오스 선교지 봉사활동 여행기
2005년 8월

라오스 의료봉사를 마치고...

송재기 집사(대전영광교회)

출발

2005년 8월15일 새벽 2시, 전날 15층 윤석현 원장 부부의 축복기도와 중보기도 속에 "평안해" 라는 찬송까지 듣고서 잠도 청하지 못하고 채비를 서둘렀다. 교회에서 새벽 3시에 출발하는 관계로 집에서는 적어도 30분 전에는 출발해야한다는 생각에 나와 집사람 큰딸 원정이 그리고 제수씨까지 이렇게 네 사람은 울면서 따라오려고 하는 둘째딸 민정이와 의외로 "엄마 아빠 잘 다녀오세요 기도해 드릴께요" 라고 인사하고는 잠만 자는 막내딸 유정이를 뒤로하고 일주일 여정의 라오스 의료봉사를 떠나게 되었다.

교회에 도착하고 보니 생각과는 달리 우리일행이 가장 늦게 도착하였고 우리가 도착한 후에 목사님이 기도하시고 버스는 인천공항으로 출발하였다. 새벽잠을 설쳐서인지 비몽사몽간에 공항에 도착했다. 매번 자주 가는 공항이지만 이번 경우는 목적이 놀러가는 것이 아니어서인지, 아니면 교회분들과 같이 가서인지 새삼 느낌이 달랐다.

9시30분 태국행 비행기, 그러나 출발부터 삐걱거리기 시작했다. "비행기 연착" 타이항공이 아니라 타이 스카이 에어라인 비행기란다. 2시간 가량이 지난 11시가 넘어서야 비행기에 탑승 후 태국으로 출발하였다. 많지는 않은 해외여행을 해보았지만 이렇게 낡고 좌석이 좁은 비행기는 처음이라 당황스럽고 불편함이 이루 말할 수 없었다. 나중에 전도사님께 들은 바로는 항공료가 훨씬 싸다나... 어쨌든 어렵게 태국에 도착하여 라오스로 향하는 비행기에 시간 맞추어 탑승하기 위해 이리저리 뛰어다니며 가까스로 라오스행 비행기에 몸을 실었다. 70인승 쌍발 프로펠러 비행기, 2명의 승무원과 기내식으로 나오는 햄버거를 먹으면서 나라의 국력이라는 것이 이런 것이구나 라는 생각을 해본다.

도착

돈무앙 국제공항을 떠난지 1시간 30분가량 지난 후에 창밖에 보이는 메콩강을 뒤로하고 위앙쩬 국제공항에 도착했다. 말이 국제공항이지 활주로 달랑 하나에 3층짜리 청사 한동, 더욱이 그 넓은 공항에 비행기는 우리가 타고 온 비행기 한대가 전부다. 지구상의 최빈국 라오스라는 말이 실감이 나기 시작한다. 나중에 알게 된 사실이지만 비행기는 5대 정도 있다고 한다.

돌발상황

입국수속을 마치고 수화물을 찾은 후에 세관을 통과하다가 문제가 생겼다. 35명의 인원이 한꺼번에 움직이다보니 그렇치않아도 작은 공항에서 눈에 확 뜨이는데, 개인 짐을 제외한 공동 물품이 33박스(의약품11, 선물등 기타22)이고 그것도 전도사님께서 튼튼하고 보기 좋게 포장하셔서, 그들 눈에는 마치 대단한 물건으로 보인 듯 하다. 험상궂게 생긴 세관 요원이 이것저것 물어보면서 딴지를 걸다 통관이 안 된다고 한다. 세관직원 여러 명이 모여서 상의하는 듯 하더니 정색을 하고 안된다고 한다. 이유인즉 포장이 너무 많고 훌륭하게 해왔고 이런 좋은 약품과 선물들을 왜 이유 없이 자기나라에 준다는 것이며, 혹시 뒤로 빼돌려서 장사를 하려는 것 아니냐면서 가져가려면 100% 세금을 내던지 그렇지 않으면 안 된다고 강변을 한다. 혹시나 급행료? 가 필요하면 주는 것이 낫다고 목사님과 선교사님께 말씀도 드렸지만 그런 성질의 문제가 아니라는 것을 아는 것은 오래 걸리지 않았다. 어쨌든 의약품을 포함한 모든 선물과 공공 재료들이 압류된 상태에서 선교사님만 공항에 남겨두고 "하나님이 하시는 일 주께서 알아서 하시겠지" 라는 편안한 마음을 가지고 선교사님 사모님과 버스를 타고 목적지로 향하였다.

게스트하우스에서의 첫날 밤

가로등도 없고 전기 시설도 미비한 라오스는 해가 지자 칠흙같은 밤으로 변하였다. 2시간쯤 포장도 비포장도 아닌 이상한 도로를 달려 게스트하우스에 도착하고 간단한 모임을 가진 후 숙소 배정이 시작되었다. 나와 집사람은 그래도 의사선생님이라고 목사님 바로 옆 2번방에 배정되었고, 원정이와 제수씨는 14번방에 배정되었다. 짐을 풀려고 방갈로 같은 숙소 앞에 가보니 출입문 주위의 벽에 5마리 정도의 도마뱀이 진을 치고 붙어있다. 그렇다! 정신을 차리고 보니 사방이 도마뱀 천지다. 이나라 사람들이야 친구처럼 날마다 같이 지내고 모기를 잡아먹는다고, 이로운 동물이라고, 별 신경 안 쓰는 느낌이지만 형형색색 파충류에 익숙치 않은 나로서는 참 난감한 일이다. 아니나 다를까 원정이와 제수씨가 사색이 되어 나에게 뛰어온다. 14번 방으로 가보니 거기는 더하다. 도마뱀이 환영 집회를 하는 모양이다. 출입문과 사방에 너무 많이 붙어있어서 문을 열기도 어지간한 배짱으로는 어려운 상황이다. 그래도 아빠고 보호자이니 표시 안내고 아무렇지도 않은 듯 방에 들어간 순간... "아! 이것은 아니다" 재수씨야 그렇다 치더라도 곱디고운 여자아이를 어떻게 이런 곳에서 재울 수 있단 말인가! 말이 게스트 하우스이지 습한 냉기가 올라오는 시멘트 맨바닥에 화장실과는 칸막이 하나로 분리되어 있고, 천장은 서로 뚫어져 있어 흡사 교도소 감방같은 느낌이 강하게 밀려온다. 무조건 나가자. 풀지도 않은 짐을 다시 들고 2번방으로 간다. 그래도 거기는 조금 상태가 낮지 않은가! 우리 4식구 당분간 잠을 못자더라도 같이 이 좁은 방에서 도마뱀과 싸우며 며칠 지내는 것도 그리 나쁘지만은 않으리라. 그러나 곰곰이 생각해 보니 명색이 양반의 자손인 내가 제수씨와 며칠간 한방에 자려고 하는 것도 이상한 일이다. 김신일 전도사님을 찾아서 사정이야기를 하니 14번방에 가보시고 십분 이해한다고 하시면서 8번방의 김종택 전도사님 방과 바꾸어 주셨다. 김종택 전도사님 부자 분은 아무 일도 아니라는 듯 흔쾌히 받아주시고, 그 도마뱀이 환영 집회를 하는 14번방으로 옮겨 주셨다. 순교하러 가시는 듯한 뒷모습을 남기면서... 너무너무 감사해서 눈물이 나온다. 라오스에서의 첫날은 그렇게 지나간다.

둘째날

아침 6시 눈이 떠진다. 7시 30분 최종 목적지인 반쭘 마을을 향해서 출발하기 위해서는 지금부터 준비해야 한다. 어제 압류된 의약품은 선교사님 말씀대로 오늘 오전이면 나올 수 있으리라는 기대를 하면서 화장실에 간다. 일을 본 후에 아차 화장지가 없다. 아무리 보아도 화장지 걸이도 휴지통도 보이지 않는다. 집사람은 자고 있는데 변기 옆에 보니 세차장에서 쓰는 것처럼 생긴 고무호스가 있다. 꼭지를 틀어보니 물이 제법 나온다. 이것은 무엇일까 혹시 비데인가 그냥 써보기로 했다. 온몸에 물이 다 튀었다. 이왕 버린 몸 다시 그 아침에 샤워를 한다. 어제 밤에도 졸졸 흐르는 샤워기로 힘들게 샤워하고 잤는데 그 새벽에 다시 샤워를 한다. 집사람은 영문도 모르고 나중에 물어본다. '여보 화장실에 화장지도 없는데 어떻게 해결했어 "나도 궁금하다 본인은 어떻게 해결했는지... 그냥 웃었다. 나중에 안 일이지만 그것은 비데가 맞단다.

버스를 타고 진흙으로 뒤덮힌 비포장도로를 40분쯤 달린다. 창밖으로는 영화에서나 본 듯한 베트남의 어느 한적한 마을들이 계속 지나간다. 차가 갑자기 멈추더니 문이 열리고 군복차림의 바짝 마른 패전병같이 생긴 군인이 올라오고 무서운 경계의 눈초리로 한번 쭉 둘러본다. 아! 그렇다 여기는 공산주의 국가라는 사실을 잠깐 잊고 있었다. 잠시 후에 조금 더 달리더니 다 왔다고 내리란다. 드디어 우리의 목적지 반쭘 초등학교다. 한국의 아주 시골학교 운동회분위기다. 100여명의 아이들이 새하얀 옷을 입고 일렬로 서서 우리를 반기고 있었다. 우리 일행은 모든 아이들에게 누가 먼저라고 할 것도 없이 머리핀을 꼽아주고 인사를 하면서 학교 안으로 들어갔다. 3일간의 봉사활동은 그렇게 시작 되었다.

마을 아줌마들이 모두 모여서 만든 아침 식사를 맛있게? 먹고 이제 일을 할 차례다. 원래 3개조로 나뉘어서 내가 속한 3조 의료팀(10명)은 의약품이 오지 않은 관계로 아이들과 놀아주기로 하고 다른 2개조는 300m가 넘는 학교 울타리 만드는 것과 학교건물 한쪽의 공간을 이용해서 유치원을 만들어주는 작업, 학교 내,외벽 칠하는 작업 그리고 비가 세는 지붕, 축구 골대 만들기 등 동행한 모든 집사님들과 청년들이 열심히 일하기 시작했다. 그 마을 주민들도 우리와 마찬가지로 열심히 일하였고, 마치 마을 전체가 새마을 운동을 하는 것처럼 활기를 띠면서 아주 활기찬 마을로 바뀌고 있었다. 아내는 그곳 아이들과 금세 친해져서 재미있다고 웃고 장난치고 난리다.

다른 사람 다 일하고 있는데 나는 멀쭘이 서있다. 내가 할수 있는 일이란 것이 환자 보는 일이니 할일이 없다. 아이들도 나만 보면 도망간다. 인상이 안좋거나 무서운가 보다. "싸바이디, 싸바이디" 를 외치면서 친해지려고 해도 영 쉽지가 않다. 어느덧 점심시간, 공산주의 국가인 관계로 공식적인 기도는 못하고 감사찬송 부른 후에 식사가 시작되었다. 마을사람들이 도무지 집에 가려고 하는 생각들을 하지 않아서 아예 모든 사람에게 식사를 대접하고 그 비용은 우리가 부담하기로 했다고 목사님이 말씀 하신다. 참 잘된 일이라고 생각하면서 오후에는 약품이 오겠지 라는 기대를 하면서 맛있게? 식사를 했다. 오후에도 같은 일이 반복되었고 해가 저물 무렵 그곳에서 철수 하였다. 숙소로 돌아와 이름도 알지 못하는 열대 과일! 들을 맛보면서 시간을 보냈다. 칠흙같은 밤, 숙소에서 10분쯤 떨어진 작은 가게에서 어른들만의 모임이 있었다. "월남국수"라는 음식. 아! 그맛. 나는 입에 맞지 않았다. 대신 커피를 주문해서 마셨는데 한 모금도 마시지 못했다. 나도 어지간히 단것을 좋아하지만 이집 주인은 커피향이 나는 설탕죽을 만들어서 내 놓았다. 문화의 차이는 생각보다 심했다. 그 집 천장에도 역시나 오렌지색 도마뱀이 나를 째려보고 있었다. 그렇게 둘째날이 지났다.

셋째날

밤새 내리던 세찬 비는 아침에도 그칠 줄 몰랐다. 모두 우비를 쓰고 다시 버스를 타고 어제 갔던 그 길을 다시 간다. 검문소 군인들은 어제 점심 저녁을 같이 먹은 관계로 웃으면서 손을 흔들어 준다. 약품과 공동물품은 오전에도 오지 않았다. 비가 오는 중에도 골대 만들어 세우는 작업, 학교 담장 만들기, 학교 외벽 도색 작업 등 모든 일정이 순서대로 진행 되었다. 오전에도 어제처럼 그냥 놀았다. 얼마 만에 이렇게 아무 생각 없이 편하게 놀아보는가? 그렇지만 집사람, 원정이, 제수씨를 포함한 우리 3조는 약간씩 지쳐가기 시작하는 모양이다. 사람이 일을 해야지 멀리 타국 땅에 일하러 와서, 물론 아이들과 놀아주는 일을 하고는 있지만 어디 그것을 일이라고 말할 수 있을까? 오후 3시가 되어도 세관에 계신 선교사님에게서 아무런 연락이 없다. 한국의 라오스 대사관, 한국 외교부, 라오스 외교부, 한국 대사관, 세관장에 이르는 모든 사람을 통했는데도 우리가 가져온 물건을 찾기란 쉽지 않은 모양이다. 이때쯤 정말로 물품을 못찾게 되면 어떻게 되나? 서서히 불안감이 생기기 시작했다. 그것도 잠깐 어차피 하나님이 계획하시고 추진하신 일! 통관 때문에 의료봉사를 하면 하는 대로, 못하면 못하는 대로 하나님께 영광이고 감사한 일이라는 생각이 마음속 깊숙한 곳에서 생기기 시작했다. 목사님과 전도사님, 다른 일행들도 나를 포함한 우리 3조가 안되어 보였는지 많이 걱정 해주셨지만 나는 오히려 이일로 수고하시고 우리보다 더 애닳아 하시는 선교사님 부부에게 더욱더 감사하고 축복이 있기를 기도했다. 사실 우리가 3일간 이곳에 와서 할 수 있는 것이 얼마나 될까, 라오스에 도착하면서부터 보여주신 선교사님 부부의 모습과 행동만으로도 나와 집사람 우리 식구들은 큰 감동을 받았고, 그 생활을 보고 가는 것만으로도 나에게는 하나님의 축복이라고 생각했다. 라오스에 오신지 7년 되셨고 장학생으로 미국에 유학중인 따님이 방학을 이용해 우리와 함께 봉사활동에 참여하는 모습을 보면서도 나는 하나님께 감사를 드렸다. 골대가 세워지고 저녁이 다 되어서 유치원에서 사용할 철봉, 그네, 시소 등 놀이기구가 배달되어지자 그곳의 주민들과 어린이들은 즐거움에 거의 정신을 잃은듯했다. 그쯤해서 우리 약품과 물품들이 통과되었다는 연락이 왔다. 마을사람들과 우리일행 모두가 소리 지르고 박수치면서 좋아했다. 일과를 마치고 숙소에 도착할 때 쯤, 선교사님도 위앙쩬에 도착하셨고, 상기된 모습으로 내일 하루 남은 기간동안 의료봉사에 많은 기대를 하고 계셨다. 그때부터 우리 3조는 바빠지기 시작했다. 3일간 볼 환자를 내일 하루 동안 보아야 한다는 생각에 서로 모여서 작전을 짰다. "약속처방" 바로 그것이다. 우리 조와 다른 집사님들의 도움을 받으며 그날 밤 1시가 넘어서까지 몇 가지 다빈도 처방약을 큰 박스로 2박스나 미리 포장을 했다. 내일 환자는 얼마나 오려나...

넷째날

오늘은 아침 6시에 출발이다. 그동안 못한 일들을 오늘 끝내야 하기 때문에 목사님께서 서두르신다. 학교에 도착하니 마을 사람들이 모여들고 있었다. 임시로 진료대와 약국을 만들고 환자들이 오는 대로 진료를 시작하였다. 일단 접수하면 모든 환자에게 구충약을 투여하고, 영양제 12일치 처방 후 혈압 체크하고 의사인 나와 집사람에게 보내지는 방식이었다. 소아 환자부터 보기 시작했는데 속도가 문제다. 빨리 본다고 통역을 붙여서 열심히 보고 있는데 진료실 밖을 보니 난리도 아니다. 그 사이에 환자가 끝을 모르고 모여들고 있었다. 집사람은 내과 의사라 그런지 밖에서 기다리는 환자들은 아랑곳 하지 않고 환자 한명한명 차근차근 웃어가면서 이것 저것 물어가면서 자세히도 본다. 나는 기다리는 환자는 밤을 세워서라도 모두 보아야 한다는 다분히 외과 의사적인 생각으로 진료 속도를 높이고 있었다. 얼마나 보았을까 물도 마시지 못하고 진료복이 땀으로 다 젖을 무렵이 되니 점심시간 이란다. 나는 그냥 속도가 붙은 김에 계속 보자고 하였고 약포장하는 원정이와 제수씨를 포함한 우리 3조원(10명)들은 계속 하자고 하였으나 장소가 협소한 관계로 식사는 꼭 해야 한다고 해서 오랜만에 밥값 한 것 같은 생각으로 맛있게 점심을 먹었다. 식사 후에 다시 본격적으로 어른들과 노인들을 진료하기 시작했고 속도는 점점 빨라지고 오는 환자도 계속 늘어나고 있었다. 진료실 옆에서는 마을잔치가 벌어져 노래 부르고 춤추고 그런다. 우리네 시골잔치 풍경과 별반 다르지 않다. 시끄러워서 환자와 말하기가 힘들다. 언제부터인지 통역이 필요 없게 되었고 그분들과 눈을 마주치고 마음으로 진료하는 믿기 어려운 현상이 벌어지고 있었다. 얼마나 시간이 흘렀는지 모른다. 전도사님이 환자를 그만 봐야 한다고 하시면서 기다리는 환자들에게 양해를 구하고 계신다. 몇 시간씩 기다리신 분들이지만 싫은 표현 전혀 안하고 모두 웃고 괜찮다고 고맙다고 하신다. 해가 질 무렵 쏟아지는 빗속에서 짐을 챙겨 버스에 올라탔고 수많은 마을 주민들과 포옹하고 손을 흔들면서 그렇게 반쭘 마을을 떠났다. 환자를 얼마나 보았는지는 감이 잡히지 않지만 의사생활하면서 그렇게 구름처럼 몰리는 환자는 경험해보지 못했다. 구충제는 1000명 정도가 먹었다고 한다. 위앙쩬으로 향하는 버스 안에서 집사람에게 물어보았다 어땟냐고? 내년에 오자고 하면 또 올 거냐고? 그렇게 말한다 "좋았다고, 내년에도 올 거고 여기서 살고 싶다고" 하면서 나에게 되묻는다. 내년에 또 올거냐고? 나는 대답했다 "글쎄"라고...

다섯째-여섯째날

오전에 비행기 시간이 남아 위앙쩬의 시내 구경을 하였다. 대부분 불교 사원이다. 이곳이 하나님의 땅이 되려면 얼마나 오랜 시간이 걸릴까? 얼마나 많은 선교사님들의 피와 땀이 필요할까? 라는 생각을 하면서, 지구상의 최빈국 라오스가 복음화가 되는 날이 빨리 올 수 있도록 기도해 보았다. 그동안 큰 감동을 안겨준 선교사님 부부께, 한국에 오시면 꼭 저희 병원에 오셔서 건강검진 받으시라는 말씀을 드리고 아쉬움을 뒤로 한 채 귀국길에 올랐다. 중간 경유지인 방콕에서 시내관광도 하고 밤비행기 편으로 한국에 도착했다.

후기

대전으로 향하는 버스에서 집사람이 다시 묻는다. "당신 별로 안 좋았어?" 나는 다시 웃기만 했다. 그렇다. 사실 목사님께서 라오스로 의료 선교를 가자고 하셨을 때 선뜻 가겠다고는 하였지만 공산국가인 라오스의 상황도 알 수 없었고 말라리아, 뎅기열이 창궐하는 지역이라 위험하다고 하여, 둘째와 셋째는 떼어두고 가지 않았던가? 가고 오는 항공편이나 교통편도 위험하고 음식도 전혀 맞지 않아 사실 거의 일주일간 나는 밥과 고추장만 먹고 지냈다. 살도 빠진 것 같다. 사방에 널려있는 총천연색 도마뱀들도 그렇지만 신발 신고는 다닐 수 없는 진흙에 온갖 동물들의 배설물이 섞인 현지 상태에서 3일간 맨발로 다녔던 그 상황들(덕분에 무좀은 다 낳았다)을 생각하면... 평상시의 내 생각으로는 다시는 가고 싶지 않은 상황인 것이다. 그런데 마음이 이상하다. 준비하시고 나와 집사람을 라오스에 보내신 하나님께 감사하고, 그 열악한 환경 속에서 기쁨으로 봉사하게 하신 하나님께 감사하고, 일주일간 병원을 비우면서도 한번도 연락을 하지 않을 수 있는 믿음을 주신 하나님께 감사하고, 나와 내 가족의 소중함을 깨닫게 하신 하나님께 감사하고 또 감사한 마음이 생긴다. 옆에서 곯아떨어진 집사람에게 마음속으로 대답했다 "내년에는 식구들 다 데리고 갈 거라고..."

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